Плацентарний лактоген (ПЛ) - це поліпептидний гормон, що виробляється клітинами синцитіотрофобласту і необхідний для регуляції метаболізму матері і плоду. Він з'являється в крові з 6-го тижня вагітності, і рівень його підвищується паралельно зі збільшенням маси плаценти до 34-го тижня вагітності, коли зростання плаценти припиняється. Завдяки цьому концентрація ПЛ може бути використана для оцінки маси і функції плаценти і діагностики плацентарної недостатності. Зріла плацента виробляє близько 1 г плацентарного лактогену в добу, жоден інший гормон не виробляється в людському організмі в такій кількості. У кровотік плода надходить незначна частина ПЛ. Плацентарна недостатність є патологією вагітності, при якій порушена основна функція плаценти - доставка нутрієнтів і кисню в організм плоду. Це основна причина затримки внутрішньоутробного розвитку (ЗВУР ) плода. Концентрація ПЛ відображає масу плаценти і пов'язана з гестаційним віком плода, тому аналіз на ПЛ може бути використаний для виявлення плацентарної недостатності і ЗВУР.
Кров для всіх аналізів крові слід брати вранці (бажано між 7 та 9 годинами ранку) натщесерце, через 8-12 годин після останнього прийому їжі але не менше ніж через 6-8 годин.
Вранці, перед взяттям крові, пацієнти не повинні вживати напої, що містять кофеїн (каву, енергетичні напої та чай). Жувальну гумку також не слід вживати.
Вечеря напередодні дослідження не повинна містити жирне, смажене. Вживання води дозволено під час періоду голодування.
Пацієнти повинні утримуватися від алкоголю протягом 24 годин до взяття крові.
Куріння сигарет також заборонено вранці перед взяттям крові (бажано за 2 години).
Слід уникати ранкового прийому ліків, якщо це не є життєво важливим для пацієнта. Прийом лікарських препаратів може впливати на результати досліджень (антибіотиків, імуносупресивних, хіміотерапевтичних, гормональних препаратів, антикоагулянтів тощо), тому прийом ліків необхідно здійснювати після здачі крові. На результати досліджень може впливати інтенсивне фізичне навантаження, тому напередодні та в день здачі крові фізичну активність необхідно обмежити.
Психічні навантаження, стреси значно змінюють біохімічні показники і через викид гормонів змінюють концентрацію інших компонентів. Тому при взятті біологічної рідини слід створити спокійну, доброзичливу обстановку.
На результати досліджень можуть впливати діагностичні та лікувальні процедури (рентгенологічне дослідження, УЗД, фізіотерапія, масаж, ректальне дослідження та інш.), тому такі процедури повинні проводитись після здачі крові.
Перед забором крові пацієнт повинен 15 хв залишатись в одному положенні.
Кабінет 
