ПСА (простат-специфический антиген) обладает протеазной активностью и продуцируется эпителиальными клетками предстательной железы. При его попадании в семенную жидкость происходит ее разрежение. В крови циркулирует лишь небольшое количество всего простат-специфического антигена. Различается свободный простат-специфический антиген (10%) и связан с протеазами (около 90% с альфа1-атихимотрипсином, а незначительное количество – с альфа2-макроглобулином). Чаще уровень свободного ПСА назначают вместе с общим ПСА. С возрастом концентрация свободного антигена уменьшается, а общего продолжает расти из-за физиологического процесса – увеличения предстательной железы.