Мочевина – это конечный продукт распада белков и аминокислот. В норме на его долю приходится более 50% остаточного азота в организме. Мочевина образуется в печени при обезвреживании токсического аммиака, являющегося промежуточным продуктом распада белков. Кроме печени, мочевина может образовываться в активно делящихся клетках (эмбриональная ткань, опухоли). Небольшое количество (10%) мочевины выводится через пот и кишечник, но большая ее часть транспортируется кровью в почки, где она удаляется из организма с мочой. Поэтому измерение уровня мочевины в моче и крови прежде всего используется для оценки функции почек. Концентрация мочевины в сыворотке/плазме отражает баланс между ее образованием в печени и выведением почками. В первую очередь, высокий уровень мочевины в крови связан с уменьшением выведения мочевины с мочой вследствие патологии почек.